日本玩具博物館＊開館50周年記念＊ デジタルコレクション・7「日本の郷土凧・東日本」

●日本の伝統的な「和凧」は、竹などの骨組みに和紙を張って糸をかけたもので、正方形、長方形、六角形、菱形などの幾何学的な形、また鳥や動物、人物、器物をかたどったものなど、様々なバリエーションをもち、日本各地の空を美しく彩ってきました。「凧」は、中国大陸より平安時代以前に伝わったものとされ、承平年間(931～38)刊の『和名類聚抄』には、「紙老鴟」の名前で登場します。“鴟”は鳶(とび)のこと。当時の凧は鳥の形だったのでしょうか。鎌倉時代には軍事に用いられることもあったようです。凧あげが貴族や武士階級から庶民層へと広まり、子どもの遊戯として、また新生児の初節句を祝うものとして定着をみるのは、和紙が普及する江戸時代後期のこと。凧あげは新春や良い風の吹く四月、また端午のころにも楽しまれるようになっていきました。

●明治、大正、昭和と、近代化が進むなかでも、郷土色豊かな凧作りと凧あげの文化は受け継がれてきましたが、戦後の高度経済成長期を経て徐々に退潮し、1970年代にアメリカ合衆国から渡来したビニール製の凧「ゲイラカイト」の流行と入れ替わりに、和凧は日本の空から姿を消してしまいます。そのような時代に設立された当館では、和凧が表現する造形感覚や庶民の美意識、風土に根ざした手仕事の技を保存し、後世に伝えるために、日本各地の郷土凧を収集し、展示活動や「全国凧あげ祭り」などの行事開催を通して、和凧文化の継承に取り組んできました。

●1月公開の「デジタルコレクション・7」では、日本玩具博物館が所蔵する1,000点に及ぶ「郷土凧コレクション」のなかから、東日本の郷土凧40件を選び、地域それぞれのユニークなデザインを紹介します。新春の青空に滑空する様を想像しながらお楽しみください。

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